Les équipes de secours ont travaillé toute la nuit à la recherche de dizaines d’ouvriers du bâtiment enterrés pendant plus de 12 heures sous les décombres de béton après l’effondrement d’un complexe d’appartements à plusieurs étages en construction dans une ville côtière d’Afrique du Sud, les autorités ont déclaré mardi matin (7mai) que le nombre de morts était passé à cinq, tandis que 49 travailleurs restaient ensevelis dans les décombres mutilés du bâtiment, qui s’est effondré lundi après-midi. Les autorités ont déclaré que 21 autres travailleurs avaient été sauvés des décombres et emmenés dans divers hôpitaux, dont au moins 11 souffraient de blessures graves.
L’effondrement s’est produit dans la ville de George, à environ 400 kilomètres (250 miles) à l’est du Cap, sur la côte sud de l’Afrique du Sud.
Plus de 100 membres du personnel d’urgence et d’autres intervenants étaient sur les lieux, utilisant des chiens renifleurs pour tenter de localiser les travailleurs, dont certains étaient piégés sous d’énormes dalles de béton qui leur sont tombées dessus lorsque le bâtiment de cinq étages s’est effondré, de grandes grues et d’autres équipements de levage lourds ont été amenés sur le site pour aider aux efforts de sauvetage et de grands projecteurs ont été installés pour permettre au personnel de recherche et de sauvetage de travailler toute la nuit.
Les sauveteurs ont pris contact avec 11 travailleurs piégés dans les décombres et espéraient les faire sortir, a déclaré Colin Deiner, directeur en chef des Services provinciaux de gestion des catastrophes et d’incendie et de secours du Cap occidental. Il a dit que certains d’entre eux parlaient aux sauveteurs mais ne pouvaient pas bouger parce qu’ils avaient des membres coincés sous le béton, « C’est une opération très difficile », a déclaré Deiner, qui était sur les lieux. « Il y a beaucoup de béton … nous pensons donc que cela prendra encore un certain temps. L’opération de recherche se poursuivra toute la journée. Nous avons beaucoup de gens sur la scène, mais c’est vraiment, vraiment un travail difficile ».
