Après l’arrestation de son fils, l’étoile brillante et seul soutien de famille de la famille l’année dernière, Tambudzai Tembo, 57 ans, s’est effondrée, au Zimbabwe, où les services cliniques de santé mentale sont rares, ses chances d’obtenir une aide professionnelle étaient presque nulles. Elle a envisagé le suicide, un banc en bois et une grand-mère empathique l’ont sauvée, les personnes âgées sont au centre d’une forme locale de thérapie de santé mentale au Zimbabwe qui est maintenant adoptée dans des pays comme les États-Unis.
L’approche consiste à installer des bancs dans des coins calmes et discrets des cliniques communautaires, dans certaines églises, dans les quartiers pauvres et dans une université, une femme âgée ayant une formation de base en thérapie de résolution de problèmes est assise là patiemment, prête à écouter et à engager une conversation en tête-à-tête, la thérapie s’inspire de la pratique traditionnelle du Zimbabwe dans laquelle les grands-mères étaient les personnes de référence en matière de sagesse dans les moments difficiles, il avait été abandonné avec l’urbanisation, l’effondrement des familles élargies très unies et la technologie moderne, aujourd’hui, cela s’avère à nouveau utile alors que les besoins en matière de santé mentale augmentent.
« Les grands-mères sont les gardiennes de la culture et de la sagesse locales. Ils sont enracinés dans leurs communautés », a déclaré Dixon Chibanda, professeur de psychiatrie et fondateur de l’initiative Friendship Bench, « Ils ne partent pas, et en plus, ils ont une incroyable capacité à utiliser ce que nous appelons « l’empathie exprimée », pour que les gens se sentent respectés et compris.
