Plus de 4 000 églises ont fermé leurs portes au cours du mois dernier au Rwanda en raison du non-respect des règles de santé et de sécurité, notamment d’une mauvaise insonorisation, l’opération en cours ciblant les églises est mise en œuvre par les autorités urbaines locales en partenariat avec le Rwanda Governance Board (RGB). Les autorités déclarent adopter une position ferme, car les églises ont eu cinq ans pour se conformer pleinement aux règles, pour sa part, le président du Conseil de gouvernance du Rwanda, Aosta Kayitese, a déclaré : « Le gouvernement a pris position contre la propagation dans les lieux de culte. « Nous continuons de constater des cas de [structures] délabrées et de conditions insalubres. » Il a ajouté : « Certaines des églises fermées fonctionnent sous des tentes, exposant les fidèles à des dangers. » Jusqu’à présent, 4 223 lieux de culte ont été fermés, dont 427 situés dans des grottes.
« Cela n’est pas fait pour empêcher les gens de prier mais pour assurer la sécurité et la tranquillité des fidèles », a déclaré le ministre du Gouvernement local, Jean-Claude Musabemana, aux médias officiels, il s’agit de la première campagne sécuritaire d’envergure depuis la promulgation, il y a cinq ans, d’une loi visant à réglementer la propagation des lieux de culte. Ils sont tenus de travailler de manière organisée et dans un environnement sûr et il leur est interdit d’utiliser des systèmes de sonorisation bruyants. La législation exige également que tous les prédicateurs suivent une formation théologique avant d’ouvrir une église, lorsque la loi a été adoptée en 2018, environ 700 églises étaient initialement fermées. À l’époque, le président rwandais Paul Kagame avait déclaré que le pays n’avait pas besoin d’autant de lieux de culte, soulignant qu’un nombre aussi élevé ne convenait qu’aux économies les plus avancées ayant les moyens de les soutenir.
Les églises pentecôtistes, souvent dirigées par des prédicateurs prétendant pouvoir accomplir des miracles, se sont développées rapidement dans de nombreuses régions d’Afrique ces dernières années. Certaines sont immenses, attirant des milliers de fidèles chaque dimanche, mais d’autres sont de petites structures construites sans permis de construire. La grande majorité des Rwandais sont chrétiens, mais beaucoup suivent également des pratiques traditionnelles.
