Au Burundi, des milliers de chrétiens se sont rassemblés jeudi au sanctuaire marial de Mugera, situé au centre du pays, à plus de 150 kilomètres de Bujumbura, pour célébrer la fête de l’Assomption, l’une des grandes fêtes de l’Eglise catholique. En plus d’être une destination touristique, le site revêt une importance culturelle, comme l’explique le père Venant Mpozako, recteur du sanctuaire, « Cette montagne a toujours été considérée comme sacrée, même avant l’évangélisation. Elle était considérée comme sacrée parce qu’elle était un domaine royal, avec ses propres dieux, qui étaient considérés comme des sorciers. Quand je mets en garde les fidèles contre la sorcellerie, ils se moquent parfois de moi parce que c’est ancré dans la culture. Le roi a toujours consulté les dieux de Mugera », a déclaré le père Mpozako, à l’approche des élections de 2025 au Burundi, certains pèlerins sont venus prier pour un processus apaisé. Ferdinand Manirakiza, un habitué des lieux, qui a parcouru plus de 70 kilomètres à pied pour se rendre au sanctuaire, a fait part de ses intentions : « Je suis venu prier pour ma famille, pour d’autres familles et pour mon pays, le Burundi, surtout à l’approche des élections, afin qu’elles se déroulent dans le calme et sans conflit », à côté des chrétiens burundais, des pèlerins congolais ont également fait le déplacement. Les pèlerins de l’espérance de Kisangani avaient un message particulier à adresser à la Vierge Marie.
Le père Trésor, pèlerin congolais, a exprimé leur appel : « Les pèlerins de l’espérance de l’archidiocèse de Kisangani, en République démocratique du Congo, demandent la miséricorde de Dieu pour leur pays par l’intercession de la Sainte Vierge Marie, notre Mère et de la Mère de l’Eglise, Notre-Dame de l’Assomption, pour épargner à leur pays la guerre, surtout à l’Est », des hauts responsables burundais, dont le président Evariste Ndayishimiye et son épouse, ont également participé au pèlerinage à Mugera, le sanctuaire marial de Mugera a été consacré le 15 août 1961, en présence du prince Louis Rwagasore, héros de l’indépendance du Burundi, et de quatre évêques catholiques du Burundi. Chaque 15 août, le sanctuaire accueille environ 200 000 pèlerins.
