Le ministre italien des Affaires étrangères, Antonio Tajani, a déclaré qu’il souhaitait que davantage d’étudiants africains viennent en Italie, dans des propos qui pourraient exacerber les divisions au sein de la coalition sur les droits d’immigration et de citoyenneté, « Je pense que le nombre d’étudiants africains étudiant en Italie devrait augmenter », a déclaré Tajani lors d’une conférence économique et politique catholique à Rimini, sur la côte Adriatique. Cela s’est produit lors d’une discussion sur une initiative italienne de développement pour les pays africains, connue sous le nom de Plan Mattei, du nom du défunt fondateur de la société énergétique publique italienne Eni.
Tajani a comparé le projet au plan Marshall moderne, qui a vu les États-Unis soutenir les économies européennes au lendemain de la Seconde Guerre mondiale, le parti de centre-droit de Tajani, Forza Italia, a exhorté le gouvernement à envisager d’accorder la citoyenneté aux mineurs étrangers qui ont effectué la majeure partie de leurs études en Italie, cette proposition s’est heurtée à l’opposition des deux partis de la coalition d’extrême droite, les Frères d’Italie du Premier ministre Giorgia Meloni et la Ligue de Matteo Salvini, beaucoup moins d’étrangers étudient en Italie que dans les autres grands pays de l’Union européenne. Les données de l’Institut national des statistiques d’Italie montrent que le pays a délivré environ 25 000 permis d’études en 2022, contre environ 105 000 permis délivrés par la France et environ 70 000 permis délivrés par l’Allemagne.
L’Institut national de la statistique a déclaré que l’utilisation relativement limitée de l’italien comme langue internationale et la difficulté de trouver du travail en Italie comptent parmi les raisons possibles de la pénurie d’étudiants étrangers.
