Le corbeau domestique indien, classé comme nuisible par la loi kenyane sur la faune sauvage, est devenu une menace croissante dans tout le pays, menaçant les écosystèmes locaux, les moyens de subsistance des agriculteurs et même le tourisme, introduits pour la première fois en Afrique de l’Est dans les années 1890 pour contrôler le gaspillage, les corbeaux se sont rapidement multipliés, leur population au Kenya étant aujourd’hui estimée à 700 000. Ces oiseaux envahissants font des ravages, en particulier le long des régions côtières.
Les agriculteurs comme Julius Charo sont parmi les plus touchés. Les corbeaux sont en concurrence avec le bétail pour la nourriture et s’attaquent même aux plus petits animaux, « J’apporte toujours suffisamment de nourriture pour les animaux, y compris les poulets et les autres animaux d’élevage. Cependant, lorsque les corbeaux commencent à se disputer la nourriture, ce n’est plus suffisant. Cela m’a obligé à vendre certains de mes cochons, ce qui ne me laisse que deux à gérer », explique Charo, le secteur du tourisme, en particulier à Watamu, souffre également. Les hôtels luttent contre les oiseaux, qui volent la nourriture dans les assiettes des clients, ce qui représente un risque pour la sécurité, en particulier pour les enfants, « Le corbeau indien est devenu une véritable nuisance dans l’hôtel. Il vole la nourriture dans les assiettes des clients, parfois des mains des enfants », explique Geoff Bell, propriétaire de l’Ocean Sports Resort.
Les corbeaux sont non seulement perturbateurs mais aussi dangereux, car ils sont porteurs de maladies telles que le virus du Nil occidental et la maladie de Newcastle, qui peuvent se propager aux humains et aux animaux, « Les corbeaux indiens transmettent jusqu’à huit maladies », explique Eric Kinoti, coordinateur du programme Crows No More à A Rocha Kenya, l’espèce représente également une grave menace pour la biodiversité du Kenya. Elle supplante les oiseaux indigènes, ce qui entraîne un déclin des espèces indigènes et du tourisme ornithologique, les efforts pour contrôler les corbeaux ont été incohérents au fil des ans. Un programme récent utilisant du poison starlicide, qui s’est avéré efficace à Djibouti et en Érythrée, a abattu plus de 5 500 oiseaux à Kilifi, Malindi et Watamu.
