Des équipes de recherche communes entre l’Université de Strasbourg et l’Institut français des antiquités orientales (IFAO) ont annoncé la découverte d’un cercueil pharaonique datant de l’Empire du Milieu, réinhumé sur un site archéologique de Louxor, en Égypte. La découverte a eu lieu le 16 décembre, lors du dernier jour d’une campagne de fouilles de deux mois, cette découverte fait partie d’une série d’enquêtes qui ont débuté après la découverte de cercueils similaires sur le même site en 2018 et 2019. Frédéric Collin, directeur de l’Institut d’égyptologie de l’Université de Strasbourg, a souligné l’importance de cette découverte, notant qu’elle éclaire la manière dont les anciens Égyptiens traitaient les cercueils momifiés dans des contextes liés aux grands projets de travaux publics.
Les chercheurs ont expliqué que les anciens Égyptiens déplaçaient les cercueils momifiés de leur emplacement d’origine pour des raisons liées au développement de régions ou à la mise en place de grands projets de développement. La découverte récente a révélé un cercueil protégé à l’intérieur d’une boîte en bois spécialement conçue à cet effet, datant de la période comprise entre la fin du XXIe siècle et le XVIIIe siècle avant JC, la découverte a été achevée après la découverte en 2018 et 2019 de cinq autres cercueils, datant du Nouvel Empire entre le XIVe et le IXe siècle avant JC, qui ont été réinhumés de la même manière, au cours de trois campagnes de fouilles qui ont duré plus de six mois, les chercheurs ont travaillé à explorer les couches archéologiques accumulées sur trois mille ans, avec une épaisseur dépassant les huit mètres. Le dernier jour de la troisième expédition, les chercheurs ont pu découvrir le cercueil, ce qui ouvre la porte à de nouvelles questions sur cette pratique systématique de réinhumation.
Les chercheurs reprendront leurs travaux de terrain en octobre 2025, dans le but d’étudier le contenu du cercueil grâce à des techniques avancées comme la modélisation 3D, adoptée depuis 2018 pour documenter toutes les étapes de la découverte. Il y aura une coopération avec des anthropologues archéologues pour examiner le cercueil et les objets qu’il contient, dans le but de comprendre plus en profondeur les pratiques funéraires des anciens Égyptiens et les circonstances qui les ont amenés à réenterrer leurs ancêtres.
