Selon la rumeur, certains Ivoiriens peuvent manger de l’attiéké matin, midi et soir, ce plat à base de manioc fermenté est depuis longtemps un marqueur de l’identité nationale en Côte d’Ivoire, apprécié à tous les niveaux de la société de ce pays d’Afrique de l’Ouest. Et maintenant, les Nations Unies ont fait de l’attiéké l’un des plats les plus importants de la région, en décembre, l’UNESCO (Organisation des Nations Unies pour l’éducation, la science et la culture) a reconnu le statut d’icône de l’attiéké en inscrivant le plat au patrimoine culturel immatériel. Cette mesure élève ce plat acidulé au même rang que d’autres plats culinaires de renommée mondiale comme le kimchi sud-coréen et les tacos mexicains.
Pour les femmes ivoiriennes qui ont préparé ce plat en grandes quantités pour le vendre et qui ont transmis ce savoir-faire culinaire intensif de génération en génération, l’attiéké est également un moyen de créer des liens et un chemin vers la liberté financière, prononcé « at-chie-kay », ce plat est parfois appelé couscous ivoirien et a été commercialisé par certains comme une alternative sans gluten au couscous ordinaire, maintenant, avec la reconnaissance de l’UNESCO, son image de marque pourrait recevoir un nouvel élan. Mais quelles sont les origines de l’attiéké, pourquoi les Ivoiriens l’aiment-ils tant et comment prépare-t-on ce plat ?
Un panel de l’UNESCO a ajouté l’attiéké acidulé à la liste du patrimoine culturel immatériel de l’organisation le 5 décembre lors de la 19e session de l’organisme sur la sauvegarde du patrimoine immatériel à Asuncion, au Paraguay. La liste met en évidence des pratiques, des connaissances ou des expressions culturellement importantes qui sont propres à une région ou à un pays, à côté du plat ivoirien, l’UNESCO a reconnu 10 autres plats ou boissons culturelles, dont le saké japonais, un vin de riz traditionnel, et le pain de manioc des Caraïbes consommé par les communautés autochtones.
En examinant l’attiéké, l’UNESCO a noté les compétences liées à sa production. « Les connaissances et les compétences sont transmises oralement et par l’observation au sein des familles… Les connaissances et les compétences associées jouent un rôle important dans la vie sociale des communautés », a-t-il déclaré.
