La Commission parlementaire de sécurité sud-africaine a déclaré que l’extorsion est devenue un problème majeur en Afrique du Sud, prévoyant une augmentation des incidents liés à ce fléau au cours de la nouvelle année à mesure que cette tendance s’accentue, touchant aussi bien les entreprises que les particuliers, le président de la commission a déclaré au Parlement : « Les extorqueurs ciblent les grandes et petites entreprises des secteurs de l’hôtellerie, de la construction et de la vente à tempérament lorsqu’elles constatent une augmentation de leurs flux de trésorerie ».
Dans ce contexte, a-t-il ajouté, les petites entreprises opérant avec de faibles marges sont contraintes de payer régulièrement des « frais de protection » pour éviter d’être victimes de violences ou de voir leurs biens détruits, dans son discours sur la situation du pays, le président Cyril Ramaphosa a promis que le gouvernement s’efforcerait de lutter contre les bandes criminelles qui extorquent de l’argent aux chantiers de construction et à d’autres entreprises, le gouvernement a déclaré que depuis 2019, les extorsionnistes ont perturbé plus de 180 projets d’une valeur de 3,3 milliards de dollars (63 milliards de rands), en utilisant des méthodes comprenant le chantage, l’intimidation, la violence et le sabotage, annonçant la création d’unités spécialisées pour lutter contre ces crimes.
Bien que le secteur de la construction soit le plus touché par ce phénomène, la délinquance s’est également propagée aux domiciles des personnes en situation de vulnérabilité, l’Afrique du Sud enregistre l’un des taux d’enlèvements à des fins d’extorsion les plus élevés en Afrique et dans le monde, et ce fléau perdure malgré les efforts déployés par les autorités, puisque la police a enregistré, entre avril 2023 et mars 2024, un total de 17, 61 cas d’enlèvement.
