Des scientifiques ont récemment découvert que le continent africain subit un effondrement progressif et risque de se diviser à un rythme plus rapide que prévu, ce qui pourrait conduire à la formation d’un nouvel océan profond à l’avenir, en 2005, une fissure de plus de 55 kilomètres de long a été découverte dans le désert éthiopien, et cette fissure s’agrandit à un rythme de 1,5 centimètre par an. Cette expansion suggère que la rupture du continent se produira plus rapidement que ce que les scientifiques avaient prévu auparavant.
L’Afrique devrait se diviser en deux continents, avec un nouvel océan se formant entre eux à partir des eaux de l’océan Pacifique dans une zone actuellement connue sous le nom de vallée du Rift est-africain. Les scientifiques émettent l’hypothèse que ce nouvel océan pourrait devenir aussi profond que l’océan Atlantique si l’eau continue de s’écouler dans la zone de faille, cette division est due à la séparation d’une faille massive de 3 200 kilomètres de long qui s’est formée dans la région des Grands Lacs il y a environ 22 millions d’années. Le nouveau continent qui sera formé comprendra les territoires de la Somalie, du Kenya, de la Tanzanie et de la moitié de l’Éthiopie, et s’étendra jusqu’à l’Afrique du Sud. L’un des scientifiques a appelé ce continent « le continent nubien ». Il est également prévu que Madagascar se divise en deux.
Le scientifique américain Ken MacDonald explique que la division du continent africain se produit très lentement, mais qu’il s’agit d’un processus impressionnant compte tenu de la taille énorme de l’Afrique. Il souligne que la division complète du continent pourrait prendre entre un et cinq millions d’années, et que durant notre vie nous ne serons témoins que de quelques tremblements de terre et éruptions volcaniques, sans pouvoir voir le nouvel océan se former, les scientifiques ont également observé des changements tectoniques similaires dans d’autres parties du monde, comme le déplacement de la plaque arabique vers le nord en direction de l’Iran, ce qui pourrait provoquer des fissures en Asie occidentale. En outre, des changements se produisent dans la région du lac Baïkal en Russie, où la faille baïkalienne pourrait à long terme conduire à la séparation de la Sibérie de l’Eurasie.
