Beaucoup de poils qui tombent, beaucoup de plaisir et une invasion constante de votre espace personnel, c’est ce que vous obtiendrez avec un carlin, selon Cheryl Gaw, qui a vu plus d’un chiot au nez écrasé au cours de sa vie, Gaw a sauvé plus de 2 500 carlins en Afrique du Sud au fil des ans après qu’elle et son mari ont vendu leur maison, vécu dans une caravane pendant un certain temps et ont généralement recommencé leur vie pour aider autant de chiens dans le besoin qu’ils le pouvaient, ils ont finalement créé leur Pug Rescue South Africa à Johannesburg en 2010 en raison d’un nombre débordant de chiens dans leur maison. Cela n’a « jamais fait partie du plan » lorsqu’ils ont envisagé leur retraite, a déclaré Gaw, qui a 63 ans. « Bien sûr, les carlins ont gagné », a-t-elle ajouté.
Le centre abrite actuellement près de 200 carlins, la dernière génération qui a traversé des moments difficiles et a besoin d’un coup de main. Certains d’entre eux ont été abandonnés, d’autres malades et beaucoup ont été abandonnés par des propriétaires qui ne pouvaient plus s’en occuper, la vie de carlin de Gaw a commencé en 2008 lorsque son mari, Malcolm, lui en a offert un en cadeau. Dans un club de carlins, quelqu’un a demandé s’il serait intéressé à fournir un foyer d’accueil pour « quelques » carlins. La première année, les Gaw ont hébergé temporairement 60 carlins et en ont eu 19 à un moment donné dans leur maison – trop de fourrure pour une petite maison, « Ils sont connus comme les clowns du monde canin, et ils peuvent vous faire rire », a déclaré Gaw, donnant son propre guide de race. « Toujours dans votre espace. C’est une race incroyable et adorable. Et vous avez toujours des poils sur vous ».
Le personnel du centre de sauvetage fait de son mieux pour maintenir l’ordre. La routine est la suivante : à 5 h 15, les chiens se réveillent et sortent des chalets où ils dorment en groupes selon leur « âge et leur personnalité », explique Gaw.
