Amadou Ndiaye a méticuleusement caressé les aspérités d’une feuille de papier, donnant un sens au monde qu’il ne voit plus, deux cents ans se sont écoulés depuis l’invention du braille, ce système d’écriture tactile qui a transformé la vie de nombreuses personnes aveugles et malvoyantes en leur ouvrant la voie à l’alphabétisation et à l’indépendance, « Le braille m’a aidé à vivre ma vie », a déclaré Ndiaye, travailleur social au Mali, qui a perdu la vue enfant. « Avant, on se demandait : « Voici quelqu’un qui ne voit pas, comment va-t-il s’en sortir ? Comment va-t-il s’intégrer dans la société » ?
Ce pays d’Afrique de l’Ouest, qui compte plus de 20 millions d’habitants, peine depuis longtemps à intégrer les personnes aveugles et malvoyantes. Selon l’association caritative Sightsavers, environ 170 000 personnes seraient aveugles au Mali. Ndiaye, 47 ans, a eu la chance de fréquenter l’institut pour aveugles du Mali, où il a appris à écrire en braille. Il s’est dit : « Vraiment, tout ce que font les autres, je peux le faire aussi. » Il a ensuite intégré l’université, il explique que le braille lui a permis de développer sa passion principale : la guitare, qui met également l’accent sur l’importance du toucher, « Chaque pression sur les cordes, chaque mouvement du doigt sur le manche, devient une note vivante, chargée de sens », explique Ndiaye.
La guitare fait partie intégrante de la tradition des griots maliens, cette pratique culturelle qui consiste à raconter des histoires par la musique. Les musiciens ont adapté la guitare pour imiter les sonorités d’instruments à cordes traditionnels comme la kora. Des artistes locaux comme Ali Farka Touré ont fusionné des mélodies maliennes avec des éléments du blues, créant un son soul et hypnotique qui a acquis une renommée internationale, le duo musical emblématique malien Amadou et Mariam a éveillé la passion de Ndiaye pour cet instrument dès son plus jeune âge, « Un jour, près d’un studio photo, j’ai entendu leur musique résonner à travers la fenêtre, ce qui m’a poussé à découvrir cet univers », a-t-il déclaré.
