La police sud-africaine a révélé que plus de 50 ressortissants étrangers soupçonnés d’être victimes de trafic d’êtres humains se sont échappés tôt mercredi matin après avoir été retenus en otage dans une propriété à Johannesburg, « Des agents de sécurité privés ont été appelés sur les lieux après que des voisins ont vu des ressortissants étrangers courir dans les rues », a déclaré Katlego Mugale, porte-parole de l’unité de lutte contre la criminalité de la police. Il a noté que les victimes présumées sont principalement d’origine somalienne et éthiopienne.
Il a expliqué que derrière les hauts murs de la propriété de l’est de la Lombardie se trouve une maison délabrée qui, jusqu’à ce matin, était remplie de victimes d’un gang de trafiquants d’êtres humains. Il a souligné que la plus jeune victime n’avait que 15 ans, ajoutant que « certaines des victimes ont été emmenées dans un endroit sûr pendant que l’enquête se poursuit », selon plusieurs rapports, l’Afrique du Sud est une destination privilégiée pour les gangs de trafiquants d’êtres humains, et les victimes de la traite des êtres humains se retrouvent souvent piégées dans des situations où elles sont détenues de force à des fins d’exploitation et leurs documents d’identité sont confisqués.
En raison de leur statut irrégulier, les victimes ont généralement peur de demander de l’aide aux forces de l’ordre, qui les considèrent davantage comme des migrants irréguliers que comme des victimes de la traite des êtres humains.
