Trois mois après le déclenchement des combats à Tigré, dans le nord de l’Éthiopie, le Fonds des Nations Unies pour l’enfance (UNICEF) a averti qu’il est de plus en plus préoccupé par le sort des enfants.
La Directrice exécutive de l’UNICEF, Henrietta Fore, a déclaré que « très peu » était connu sur l’impact du conflit, mais c’est une source de préoccupation, et la source est « les rapports des partenaires limités et les évaluations des Nations Unies ».
Pendant 12 semaines, la communauté humanitaire internationale a eu un accès extrêmement limité aux populations touchées par le conflit dans la plupart des régions du Tigré.
L’avertissement intervient près de deux semaines après que l’UNICEF et ses partenaires ont envoyé 29 camions chargés de fournitures d’urgence, de nutrition, de santé et de protection à Tigré.
« Ce convoi était un pas dans la bonne direction, mais il n’était pas proche du niveau d’accès et de la quantité de soutien réellement nécessaire », a déclaré Henrietta Fore.
Il y a des rapports de 300 enfants non accompagnés ou séparés sur plus de 57000 personnes qui ont fui vers le Soudan voisin, et le Directeur exécutif de l’UNICEF a déclaré qu’il est probable qu’il y aura un nombre beaucoup plus grand parmi les 280000 déplacés internes dans le Tigré, Amhara et les régions Afar.
Le responsable de l’ONU a mis en garde contre la suspension des opérations de vaccination dans tout le Tigré et les dommages aux services de base, y compris les établissements de santé, qui ont été détruits et dépouillés de leurs fournitures essentielles.
Elle a noté qu’il y a peu de carburant pour faire fonctionner les systèmes d’eau et d’assainissement, mettant en garde contre des niveaux sévères de malnutrition chez les nourrissons et les jeunes enfants.
Une évaluation menée par des partenaires début janvier dans la région de Shire a montré des taux de malnutrition aiguë sévère pouvant atteindre 10% chez les enfants de moins de cinq ans. «C’est bien au-dessus du seuil de l’OMS de 3% et pourrait mettre la vie de 70 000 enfants en danger», a déclaré Henrietta Fore.
