Dans le dernier d’une série d’événements organisés par le projet Africa Soft Power, certaines des principales voix africaines se sont réunies pour discuter du nouveau visage de la collaboration africaine. Ils ont examiné l’évolution de l’infrastructure numérique sur le continent; les avantages de l’intégration intra-africaine; et le potentiel de transformation d’une plus grande connectivité pour les industries créatives et l’économie du savoir en Afrique.
Les industries créatives africaines apportent une contribution importante à l’activité économique totale et représentent entre 20 et 23 milliards de dollars d’exportations annuelles, mais cela ne représente toujours que 1% du total mondial de l’industrie. Le continent a autant de belles histoires à raconter et de styles culturels à partager que n’importe quelle autre partie du monde, mais l’infrastructure financière et technique pour y parvenir fait souvent défaut. Le projet Africa Soft Power a donc été mis en place pour aider l’Afrique à optimiser ses industries du savoir et à exploiter son soft power.
L’expansion économique des secteurs créatifs africains peut tirer parti de la nouvelle zone de libre-échange continentale africaine (ZLECAf), qui offre de grandes opportunités pour l’expansion du commerce infra-africain et une croissance économique continentale plus rapide. Dans le même temps, le soft power africain est avancé par la sélection d’Africains comme dirigeants d’organisations influentes, notamment Ngozi Okonjo-Iweala, qui est devenue la première africaine – et la première femme – à diriger l’OMC en mars.
Benedict Oramah, président de la Banque africaine d’import-export (Afreximbank), a lancé le séminaire New Face of African Collaboration en disant qu’il était temps d’arrêter de parler du potentiel de l’Afrique et de réaliser ce potentiel au lieu de cela en profitant de la diversité du continent, «Le problème en Afrique est que nous n’avons pas été en mesure de monétiser les opportunités de créer un marché; car une fois que vous créez un marché, l’investissement viendra, l’innovation viendra », a-t-il déclaré.
Afreximbank se concentre sur l’encouragement des plateformes numériques à commercialiser des produits culturels, tirant ainsi le meilleur parti de la ZLECAf. Il devait être plus facile, par exemple, pour les Égyptiens intéressés par les films de Nollywood de pouvoir y accéder, a noté Oramah.
