Les militants des droits des animaux ont averti que l’abattage des rhinocéros pour le commerce illégal de leurs cornes pourrait à nouveau monter en flèche en Namibie, car la pandémie de coronavirus a arrêté l’industrie du voyage, affectant de nombreuses fermes qui dépendent du tourisme.
La Namibie abrite la majorité des rhinocéros noirs, membres d’une espèce en voie de disparition généralement prise en charge par des particuliers à leurs propres frais et en toute sécurité, la spécialiste des rhinocéros Annette Oelofse s’occupe des rhinocéros depuis trente ans, elle dirige une ferme dans le nord de la Namibie avec son fils, Alexander, elle a déclaré à la chaîne britannique Sky News qu’elle était « enragée » par le braconnage des rhinocéros, car il tue des animaux « pour rien ».
Les cornes de rhinocéros sont faites de kératine, la même substance trouvée dans les ongles humains, et n’a aucune valeur protéique ou curative, mais dans certains pays asiatiques, elle est considérée comme un symbole de richesse, la corne de rhinocéros n’a aucune valeur légale, et en vertu du droit international, il est illégal de la vendre ou de l’acheter, mais sur le marché noir, elle peut être vendue pour des millions de dollars.
Actuellement, moins de 6000 rhinocéros vivent en Namibie et, depuis des décennies, Oelofse et sa famille ont consacré leur vie à essayer de sauver chacun d’eux, mais avec l’arrêt de l’industrie du tourisme et des safaris, beaucoup craignent que les organisations anti-braconnage ne reculent en raison du manque de fonds, laissant aux braconniers un moyen clair de tuer les rhinocéros et de vendre leurs cornes au marché noir.
Le fondateur de Safari Wildlife Protection, Salmon Vermaak, qui dirige son équipe d’anti-braconniers, a déclaré que les fermes avaient été forcées de réduire les coûts, laissant de nombreux rhinocéros entre les mains des braconniers, la Namibie lutte contre l’abattage de rhinocéros depuis des années, mais elle a vu une diminution de la pratique illégale pendant le verrouillage du coronavirus.
