Un matin de février dernier, Aminatu Zana, huit ans – dont le vrai nom a été dissimulé – a été violée dans sa ville natale de Kano, la deuxième plus grande ville du Nigéria. L’auteur présumé n’était pas un étranger: un voisin, qui a utilisé sa familiarité et une tablette de chocolat pour attirer l’enfant dans sa chambre, l’a ensuite menacée si elle parlait de son crime.
Mais des traces sanglantes de son agression contre les vêtements d’Aminatu l’ont trahi. Sa mère veuve et pauvre, Salima, redoutait d’aller à la police mais a été encouragée par ses voisins à porter plainte. Cela en soi était rare, car en raison de la peur de la stigmatisation et du manque de confiance dans les voies légales, de nombreuses victimes dans cette partie du pays ne recherchent pas justice.
L’histoire d’Aminatu est trop fréquente au Nigéria, où le viol et les agressions sexuelles sont des épidémies mais restent un tabou – en particulier dans le nord, où les codes sociétaux conservateurs régissent une population majoritairement musulmane, l’ampleur du problème a poussé le développeur de logiciels Sa’adat Aliyu en août de l’année dernière à lancer Helpio, une application de téléphonie mobile Android conçue pour lutter contre ces crimes et briser les barrières culturelles qui l’alimentent.
«J’ai remarqué que les viols et les agressions sexuelles sont monnaie courante à Kano et que la plupart des victimes n’ont personne vers qui courir, ni ne savent comment signaler les cas», a déclaré Aliyu, les victimes utilisant Helpio peuvent rester anonymes, a-t-elle expliqué, et elles peuvent avoir «un accès immédiat à un réseau de conseillers tels que des médecins, des militants pour la violence sexuelle et sexiste (VSBG) et des représentants légaux qui suivent l’affaire pour garantir que justice soit rendue».
Le soutien est immédiat et gratuit, et étant le seul logiciel de ce type en haoussa, la principale langue parlée dans la région, cette aide est – en théorie – accessible à plus de 30 millions de personnes vivant dans le nord du Nigéria, les non-victimes peuvent également utiliser l’application pour apprendre à se protéger et à protéger les membres de leur famille contre les menaces potentielles. Il existe également une hotline pour ceux qui ont besoin d’une aide immédiate.
