Le Sénégal a remporté deux victoires sur deux pour terminer en tête de la poule B avec une victoire 20-5 sur la Zambie lors de la Coupe d’Afrique de rugby en cours jouée au stade national Nyayo à Nairobi le mercredi 7 juillet 2021.
Le résultat a permis au Sénégal de se qualifier pour la Coupe d’Afrique de rugby 2022, qui servira également de compétition de qualification pour la Coupe du monde de rugby 2023 pour l’Afrique.
Le match a commencé sur une note frénétique, chaque équipe sondant furieusement, et c’est la Zambie qui a été récompensée en premier pour ses efforts par un essai après que la course insaisissable de Melvin Banda ait trouvé le grand Philip Kamanga qui a fait irruption pour l’essai d’ouverture du match.
L’arrière Laston Mukosa a raté la conversion qui a suivi. C’étaient cependant autant de points que la Zambie pouvait gérer tout le match alors que le Sénégal déjouait chaque attaque qu’ils montaient.
Le Sénégalais Ndiaye Mamadou a ensuite réalisé une performance dominante, secouant un départ nerveux qui l’a vu rater un penalty tôt devant les poteaux pour marquer 15 des 20 points du Sénégal. Ndiaye a inscrit deux pénalités, deux transformations et un essai.
Ndiaye jouerait également un rôle dans l’essai de Sakho Oumsane.
S’exprimant après le match, le capitaine sénégalais Samba Mohamed a fait beaucoup d’éloges sur ses charges. « C’était difficile pour nous, surtout en raison du peu de temps dont nous disposions pour récupérer, mais nous y sommes allés et avons eu plus de ballon que la Zambie et nous sommes heureux de la victoire. »
«Nous savions que jouer la Zambie allait être difficile, surtout avec le temps de récupération dont nous disposions. Mais nous savions que l’important était de gagner le groupe et nous nous sommes battus pour cela », a déclaré Samba.
Pour sa part, le capitaine perdant Ali Bhika a salué la solide performance de son équipe en seconde période. « Crédit au Sénégal, ils ont bien joué dans ce match mais en deuxième mi-temps, nous sommes sortis un peu plus forts, nous avons réussi à les tenir et ils n’ont marqué aucun point », a déclaré Bhika.
« Nous aimerions tirer parti de cet élan, l’accélérer un peu et j’espère que cela pourra fonctionner contre le Kenya », ajoute Bhika.
L’entraîneur suppléant de la Zambie Mathews Kabeya a observé qu’ils avaient perdu le match en première mi-temps, mais était également satisfait de la solide performance de son équipe en deuxième mi-temps. « Le Sénégal a gagné le match en première mi-temps, c’est leur honneur, mais en seconde mi-temps, nous avons repris l’élan. »
La Zambie a une chance de se racheter lorsqu’elle affrontera Kenya Simbas lors du dernier match de la Rugby Africa Cup le dimanche 11 juillet au Nyayo National Stadium. Kabeya est convaincu qu’ils rivaliseront avec le Kenya dans tous les aspects.
« C’est un match à faire ou à mourir contre le Kenya, nous les avons joués très souvent, donc je pense que nous pourrons les égaler à la fin de la journée », a conclu Kabeya.
