Il partage le nom avec l’un des Africains les plus emblématiques et il a décidé de s’assurer qu’il soit à la hauteur de la réputation… du moins sur la bonne voie.
Et le coureur junior kenyan Nelson Mandela sait exactement ce qu’il faut faire.
Alors que la nation d’Afrique de l’Est s’efforce de conserver son titre lors des Championnats du monde d’athlétisme des moins de 20 ans de cette année à Cali, en Colombie, Athletics Kenya a mis en place divers camps d’entraînement à travers le pays pour que les coureurs juniors se préparent pour l’événement.
Mandela est l’un des 570 athlètes du camp d’athlétisme AIC Iuani Makueni qui met tout en œuvre pour rejoindre l’équipe kenyane lors des essais en juillet.
« Nous devons apprécier ce que fait la fédération en termes de développement des jeunes, cela aidera le Kenya à conserver son statut de puissance en athlétisme », a déclaré Mandela.
Le spécialiste du 5000m espère qu’il apportera la gloire au Kenya en août lorsque l’événement semestriel se tiendra dans la nation sud-américaine.
« J’ai assisté à au moins deux réunions de week-end AK où j’ai terminé premier et quatrième récemment, avoir l’opportunité de me tester avec des athlètes d’élite m’a mieux préparé pour de futures affectations », a ajouté Mandela.
L’entraîneur-chef du camp, Peter Muteti, a déclaré que les athlètes juniors étaient ravis d’être mis au camp pendant les vacances.
« Nous nous concentrons sur de nombreux événements – des sprints aux disciplines de moyenne et longue distance, nous avons également le saut en longueur et le triple saut pour les épreuves sur le terrain », a déclaré Muteti.
Les athlètes ici incluent Nickson Lesiya (1 500 m) et Meshack Baraka (400 m haies), qui ont représenté le Kenya aux Championnats d’Afrique juniors 2019 à Abidjan, en Côte d’Ivoire.
Ailleurs, le président de la région sud de l’AK, Paul Mutwii, a mis au défi les athlètes juniors de surpasser les entrées précédentes dans l’équipe nationale.
S’exprimant lors du programme AK Talent Discovery and Development au camp d’athlétisme de Machakos vendredi après-midi, Mutwii a déclaré que la région enverrait davantage d’athlètes juniors aux essais nationaux.
« L’année dernière, nous avions sept athlètes dans l’équipe junior qui étaient pour la plupart des sprinteurs, mais compte tenu des efforts déployés, je pense que nous sommes en mesure d’avoir plus d’athlètes répartis sur différentes épreuves », a déclaré Mutwii.
Les 57 athlètes participeront à toutes les épreuves du 100m au 5000m sauf lancer du poids et lancer du marteau.
