L’ancien capitaine de l’équipe nationale de football du Nigeria, Mikel John Obi, a annoncé mardi sa retraite du football professionnel.
« Je repense aux 20 dernières années de ma carrière et je dois dire que je suis très satisfait de tout ce que j’ai pu accomplir et, plus important encore, de l’humain que cela a contribué à façonner », a déclaré Obi, 35 ans, une déclaration chargée d’émotion.
« Il y a un dicton qui dit que toutes les bonnes choses ont une fin, et pour ma carrière de footballeur professionnel, ce jour est aujourd’hui », a-t-il déclaré.
Le maestro du milieu de terrain a eu une carrière de joueur réussie, remportant plusieurs honneurs pour le Nigeria, dont la Coupe d’Afrique des Nations en 2013. Il a quitté le football international en 2019 après avoir représenté le Nigeria au tournoi continental de cette année-là.
Au cours de sa carrière en club, Obi a remporté deux titres de Premier League, trois trophées de la FA Cup, la Coupe de la Ligue 2007 et la Ligue Europa 2013 avec Chelsea. En 2012, il faisait également partie de l’équipe de Chelsea qui a remporté la Ligue des champions de l’UEFA pour la première fois.
Il a également eu des passages dans des clubs en Chine, en Turquie et au Koweït, où il a mis un terme à sa carrière professionnelle mardi. Il a quitté le club chinois de Tianjin Teda en novembre 2018.
« Tout cela n’aurait pas été possible sans le soutien indéfectible de ma famille, de mes managers, de mes clubs, de mes entraîneurs, de mes coéquipiers et, surtout, de mes fans toujours fidèles. Vous m’avez soutenu dans mes hauts et mes bas, même les jours où je n’ai pas été à la hauteur de vos attentes. Je dis un grand merci », a-t-il déclaré.
