Cristiano Ronaldo a semblé reconnaître que son rêve de remporter la Coupe du monde avec le Portugal était terminé après l’élimination de l’équipe du tournoi phare du football au Qatar.
Le Portugal s’est vu refuser une place en demi-finale après avoir subi une défaite 1-0 en quart de finale contre le Maroc à Doha samedi.
« Gagner une Coupe du monde pour le Portugal était le rêve le plus grand et le plus ambitieux de ma carrière », a déclaré Ronaldo dans un post Instagram dimanche. « Heureusement, j’ai remporté de nombreux titres de dimension internationale, y compris pour le Portugal, mais mettre le nom de notre pays au plus haut niveau mondial était mon plus grand rêve. »
Ronaldo a débuté sur le banc pour le deuxième match consécutif au stade Al Thumama après avoir marqué une seule fois – un penalty contre le Ghana – en quatre sorties lors de cette Coupe du monde.
La défaite contre le Maroc était presque certainement la dernière apparition du joueur de 37 ans dans le tournoi phare du football. L’ancienne star de Manchester United, du Real Madrid et de la Juventus a fait une figure désemparée alors qu’il quittait le terrain en larmes immédiatement après le coup de sifflet final.
Ronaldo, qui a été sélectionné 195 fois et a marqué un record de 118 buts pour son pays, aura 41 ans lorsque la prochaine Coupe du monde débutera aux États-Unis, au Canada et au Mexique.
« Je me suis battu pour ça. Je me suis battu dur pour ce rêve », a déclaré Ronaldo, qui est actuellement sans club après avoir quitté Manchester United par consentement mutuel en novembre.
« J’ai marqué dans cinq Coupes du monde en 16 ans, toujours aux côtés de grands joueurs et soutenu par des millions de Portugais, j’ai tout donné. J’ai tout laissé sur le terrain. Je n’ai jamais tourné le dos au combat et je n’ai jamais abandonné ce rêve.
« Malheureusement, hier, le rêve s’est terminé. Je veux juste que tout le monde sache que beaucoup a été dit, beaucoup a été écrit, beaucoup a été spéculé, mais mon dévouement au Portugal n’a pas changé un instant. J’étais toujours une personne de plus qui se battait pour le but de tout le monde et je ne tournerais jamais le dos à mes coéquipiers et à mon pays.
« Pour l’instant, il n’y a pas grand-chose de plus à dire. Merci Portugal. Merci Qatar. Le rêve a été beau tant qu’il a duré… Maintenant, j’espère que le temps pourra offrir les meilleurs conseils et permettre à chacun de tirer ses propres conclusions.
