La Fédération camerounaise de football est déterminée à faire face aux menaces de triche sur l’âge dans son environnement footballistique.
Le Cameroun a réservé son billet pour le tournoi des moins de 17 ans de la Coupe d’Afrique des Nations 2023 après une victoire 2-0 contre la République du Congo le 15 janvier.
Cependant, l’équipe qui a remporté le match nul était totalement différente de l’équipe initialement sélectionnée pour l’événement, un geste malicieux qui a attiré la colère du président de la FECAFOOT, Samuel Eto’o.
Les rapports indiquent que 21 joueurs du groupe original de 30 hommes ont été expulsés de l’équipe pour avoir échoué aux tests d’âge suite à des examens IRM pour déterminer l’âge osseux.
De plus, 11 des remplaçants sont également tombés dans le piège de la tricherie d’âge et ne sont pas éligibles pour jouer dans les qualifications.
« Ces joueurs dépendent du football et la plupart d’entre eux viennent de familles et de milieux pauvres », a déclaré le journaliste camerounais Giovanni Wanneh à CNN Sports.
« Ils veulent réduire leur âge afin de pouvoir jouer plus longtemps et gagner plus d’argent. »
La triche sur l’âge est courante dans le monde du football, mais le Cameroun a sans doute pris la bonne voie pour éliminer cette habitude.
En Afrique, le Ghana et le Nigéria ont fait l’objet d’un examen minutieux pour tricherie sur l’âge alors même que les deux États partagent sept titres de Coupe du Monde des moins de 17 ans de la FIFA entre eux.
Cela a tenté de répondre à la question de savoir pourquoi les équipes africaines juniors ont plus de succès que leurs homologues seniors.
« Je suis désolé de dire cela dans le passé, nous avons eu des entraîneurs essayant de jouer pour le podium au lieu de penser à l’idée même d’avoir un U-17 ou U-19 comme équipe de développement », Gomezgani Zakazaka, responsable des compétitions et des communications à la Fédération du Malawi, a déclaré à CNN Sport.
«Je veux dire que nous avons été des stars des U-17, des Coupes du monde. Mais que se passe-t-il ensuite ? Comment porter notre succès chez les U-17 jusqu’à l’équipe nationale ? Ce sont des questions que nous devrions nous poser en tant qu’Afrique », a ajouté Zakazaka.
Le journaliste ivoirien Mamadou Gaye a également déclaré à CNN Sports : « Je dirais même qu’il serait assez juste que l’Afrique rende tous ces trophées à la FIFA [les sept titres U-17 remportés par le Nigeria et le Ghana], car c’est évident et très clair qu’il a été gagné en trichant.
Il est évident que l’amour de l’Afrique pour le football est inégalé, ce qui pourrait être la raison pour laquelle ces joueurs trompent leur âge dans des tournois auxquels ils ne sont pas éligibles.
La plupart des pays africains manquent d’infrastructures sportives pour développer les talents des plus jeunes en vue d’une représentation future.
Par exemple, dans un pays comme le Cameroun, une carrière dans le football local ne paie pas. Cette réalité a contraint Samuel Eto’o à essayer d’introduire un salaire minimum pour les joueurs évoluant dans les ligues nationales.
L’incapacité de la plupart des ligues africaines à fournir des revenus fiables à leurs joueurs a depuis longtemps donné aux clubs européens la possibilité d’exploiter le potentiel de portée des stars africaines.
Le Malawi a également effectué des tests de sécurité sur ses propres joueurs avant ses éliminatoires et a par conséquent dû expulser certains joueurs de son équipe, a rapporté le Times Group Malawi.
« C’est toujours un défi jusqu’à présent car nous utilisons un processus manuel d’enregistrement et de tenue de registres dans cette partie de l’Afrique », a déclaré Zakazaka à CNN Sports.
« Un autre problème critique a été le problème du manque de certificats de naissance. Vous avez beaucoup d’enfants qui jouent au football et qui n’ont pas de certificat de naissance.
Pendant ce temps, comme mesure désespérée pour lutter contre la tricherie sur l’âge, la Confédération africaine de football a adopté l’utilisation d’IRM pour déterminer l’âge réel des joueurs.
Cependant, Thulani Ngwenya, membre de la commission médicale de la CAF a expliqué que cette méthode d’IRM n’est pas une évaluation de l’âge exact d’une personne.
« Ce n’est pas une détermination d’âge et un protocole, mais c’est un protocole d’éligibilité, qui sont deux choses différentes », a déclaré Ngwenya à CNN Sports.
« Ça fusionne à 18 ans et 19 ans, mais ce n’est pas gravé dans le marbre pour voir. »
