La plus ancienne rivalité dans le football africain a un prix élevé vendredi prochain lorsque l’Égyptien Al Ahly rencontrera son grand rival du même pays Zamalek lors de la finale de la Ligue des champions africaine au Caire.
Adversaires acharnés depuis plus d’un siècle, le choc de vendredi pour le trophée du meilleur club du continent est la 239e rencontre entre les deux équipes, dont chacune peut compter son soutien dans le monde arabophone dans les dizaines de millions de fans. Al Ahly domine le nombre de victoires passées 102-58, mais c’est la première fois que les clubs du Caire s’affrontent dans une finale de compétition continentale.
La pièce maîtresse, cependant, les visages sont éclipsés par les infections au COVID-19 avec trois Al Ahly susceptibles de s’absenter, y compris le meneur de jeu vétéran Walid Soliman. Zamalek sera sans le principal défenseur Mahmoud El-Wensh, selon la presse égyptienne. Al Ahly a employé l’entraîneur sud-africain Pitso Mosimane il y a un peu moins de deux mois et il a poursuivi sa domination nationale. Ils ont atteint la finale avec une victoire de 5-1 en demi-finale contre le Marocain Wydad Casablanca et ont remporté confortablement la Premier League égyptienne avec une avance de 21 points sur Zamalek, deuxième.
Mosimane a remporté la Ligue des champions avec le club de Pretoria Mamelodi Sundowns il y a quatre ans quand ils ont facilement battu Zamalek sur deux manches en finale. Zamalek a l’entraîneur portugais vétéran Jaime Pacheco à la barre. Il a été embauché quelques jours avant que Mosimane ne rejoigne Al Ahly et est la 20e nomination d’entraîneur au cours des cinq dernières années par le président excentrique de Zamalek, Mortada Mansour.
